アブラハムの神、イサクの神、ヤコブの神
モーセは、エジプトの王女に拾われ、王室で育ち、エジプトの教育を受けました。そんなモーセをイスラエルの人々は受け入れませんでした。そのモーセを、神様は御自分の働きのために選んでくださいました。自分は何者なのかと、モーセは神様に問います。神様は「わたしは必ずあなたと共にいる」と答えます。あなたが何者でも、わたしは必ずあなたと共にいる。
神様はアブラハムに現れ、祝福の基とし、その息子イサクを約束の継承者とし、その息子ヤコブにイスラエルという名前を与えられました。私たちの神様は、単なる机上の神や想像上の神ではなく、実在する歴史の中で、御自分の民を選び、祝福を与えてくださいました。その同じ神様が、私たちの神様なのです。
知恵と霊に満ちて
最高法院に引き出されたステファノの顔は、天使の顔のように輝いていました。ステファノは、イスラエルでもっとも権威ある場所で、彼の味方をする人が誰一人としていない状況で、キリストの福音を語る機会が与えられたことで、大きな喜びに満たされていたのです。
最高法院に引き出されてイエス様のために証言する人たちは、証言する内容を自分で準備しなくても、聖霊によって語る言葉が整えられるのです。けれども、ステファノがまったく何の準備もしなかったのかというと、そうではありませんでした。彼は毎日御言葉を読み、自分の中にたくさん御言葉を蓄えました。蓄えられた御言葉は、聖霊の導きによって必要な御言葉が自由に引き出されてくるのです。そして、祈ることによって整えられていったのです。
あふるる恵み
神様は、あふるる恵みを私たちにくださろうと招いておられます。十分の一の献げ物をもって立ち帰りなさい、と主は言われます。
あふるる恵みとは、私たちの食べ物や仕事、生活が守られ、この世のすべての命と体が守られ、そうやって世界や自然が守られていくこと。これらすべてが神様から無条件に与えられたものであると理解することによって、私たちは神御自身に立ち帰ることができるのです。
あふるる恵みとは、世界中の国々から神の民が幸せな者と呼ばれること。神様に属する人々が喜びの国となること。それは福音が世界中に宣べ伝えられていくことです。世界に対する神の宣教の御業に招かれていく。献げ物によって、私たちは具体的に教会の福音宣教の業に共にあずかることができます。神の宣教の誇りある業に参与することができるのです。
霊的な賜物
人間は造り主である神を忘れてしまいました。神無き世界は、命を傷つけ、奪い、破壊します。命を産み出す神の創造の秩序が、それを管理するはずの人間によって破壊されました。しかし神様は、この世界をだめにしてしまった人間の罪を赦すために、イエス・キリストをこの世に送ってくださいました。このイエス様を救い主であると告白する主告白は、聖霊の賜物によるです。
この信仰告白は、全体の益のためでなければなりません。苦しい思いをしている人がその苦しみを一人で抱え込むのではなく、みんなで共に苦しむ。苦しみを抱えた人をそのまま放っておかない。主は、苦しみ悩む人の主でもあるのです。「イエスは主である」という信仰告白と、全体の益としての賜物。これこそが霊的な賜物なのです。
聖霊の住まいである体
すべての人がこの世界で命を与えられ、生かされています。神が与え給うたその生命の重さに、優劣があるはずがない。私たちの生命は神様によって与えられ、生かされ、贖われ、聖霊の住まいとされているのです。他の人たちや社会から私たちの価値を決めつけられるのではなく、自分の生命も他の人の生命も、大切なかけがえのない生命、神様からいただいた聖霊の住まいなのです。私たちはこの生命もこの体も、大事に使わなければなりません。生産性や効率だけを目指すのではなく、人と人の間に上下関係をつけて上の者だけが価値があるかのように評価するのではなく、勝ち組に残るためでもなく、すべての人が自分の体で神の栄光を現すために、この生命と体を用いなければならないのです。
